清末，上海是華夏第一座行進(jìn)車子的都市。那時有個英籍醫(yī)生要回國，便將自備車子售給上海房地產(chǎn)巨商周湘云。周有了這輛“戴姆勒·奔馳”車子后，就到工部去申請執(zhí)照。但工部局捐務(wù)處不曉得車子該歸于何類，通過討論探討，打算暫歸在馬車項下，征稅月付銀洋兩元。

到了1911年，映入上海的車子漸漸地多了起來，工部局這時才訂出章程，給車子制作執(zhí)照，并劃定從第1號到500號為私家車號。執(zhí)照的式樣，私家車為黑底白字，每季度每輛車?yán)U納稅金15兩銀。周湘云捷足先登，取得了001號車輛牌照。

當(dāng)時不知有多少人，財與勢俱有，窺覦這塊全中國第1號車輛牌照，千方百計，不惜重資要把它弄得手。

工部局捐務(wù)處的承辦人，不停遭到財大度粗者的人情包圍，搞得焦頭爛額。那時英籍猶太人哈同也看上了這塊第1號車輛牌照，他先同周湘云商量，周湘云不肯相讓。哈同惱羞成怒，聲言要以武力強奪。

通過了一會兒，工部局捐務(wù)處為了應(yīng)付哈同的催逼，便想以周湘云違反準(zhǔn)則為借口將001號車子執(zhí)照“吊銷”以便收回，但最終卻沒有辦法得逞。周湘云使了一種絕招，他直接把001號執(zhí)照連車一同鎖進(jìn)車庫，從此沒再露面，他本人此外又購置了一臺英國名牌“奧斯汀”車子。