車(chē)子變速器具備這樣幾個(gè)功用：

改變傳動(dòng)比，擴(kuò)大驅(qū)動(dòng)輪轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速的浮動(dòng)范疇，以適應(yīng)經(jīng)常浮動(dòng)的行進(jìn)要求，同一時(shí)間使啟動(dòng)機(jī)在有益(功率較高而油耗較輕)的工況下事業(yè)；

在啟動(dòng)機(jī)旋轉(zhuǎn)方向不變概況下，是車(chē)子能倒退行進(jìn)；

應(yīng)用空擋，中斷能源傳導(dǎo)，以啟動(dòng)機(jī)能夠起動(dòng)、怠速，并便于變速器換檔或發(fā)展能源輸出。

變速器是由變速傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和操縱機(jī)構(gòu)構(gòu)成，須要時(shí)，還可行加裝能源輸出器。在分類(lèi)上有兩種形式：按傳動(dòng)比浮動(dòng)形式和按操縱形式的不同來(lái)分。

按傳動(dòng)比浮動(dòng)形式來(lái)分：

有級(jí)式變速器是日前運(yùn)用最廣的一個(gè)。它采納齒輪傳動(dòng)，具備多個(gè)個(gè)定值傳動(dòng)比。按所用輪系型式不同，有軸線(xiàn)固定式變速器(平凡變速器)和軸線(xiàn)旋轉(zhuǎn)式變速器(行星齒輪變速器)兩種。日前，小汽車(chē)和輕、中型載貨汽車(chē)變速器的傳動(dòng)比平常有3-5個(gè)向前檔和一種倒檔，在重型載貨汽車(chē)用的組合式變速器中，則有更多檔位。所謂變速器檔數(shù)即指其向前檔位數(shù)。

沒(méi)有級(jí)式變速器其傳動(dòng)比在必定的數(shù)值范疇內(nèi)可按沒(méi)有限多級(jí)浮動(dòng)，常見(jiàn)的有電力式和液力式(動(dòng)液式)兩種。電力式?jīng)]有級(jí)變速器的變速傳動(dòng)部件為直流串激電動(dòng)機(jī)，除在沒(méi)有軌電車(chē)上利用外，在過(guò)重型自卸車(chē)傳動(dòng)系中也有廣大采納的趨向。動(dòng)液式?jīng)]有級(jí)變速器的傳動(dòng)部件為液力變矩器。

概括式變速器是指由液力變矩器和齒輪式有級(jí)變速器構(gòu)成的液力機(jī)械式變速器，其傳動(dòng)比可在第一大指與最小值之中的幾個(gè)間斷的范疇內(nèi)作沒(méi)有級(jí)浮動(dòng)，日前利用較多。

按操縱形式來(lái)分：

強(qiáng)迫操縱式變速器是靠駕馭員干脆操縱變速桿換檔。

自動(dòng)操縱式變速器其傳動(dòng)比抉擇和換檔是自動(dòng)發(fā)展的，所謂“自動(dòng)”，是指機(jī)械變速器每個(gè)檔位的切換是借助反應(yīng)啟動(dòng)機(jī)負(fù)荷和車(chē)速的信號(hào)體系來(lái)操控?fù)Q檔體系的執(zhí)行元件而實(shí)現(xiàn)的。駕馭員只要操縱提速踏板以操控車(chē)速。

半自動(dòng)操縱式變速器有兩種型式：一個(gè)是經(jīng)常使用的幾個(gè)檔位自動(dòng)操縱，其余檔位則由駕馭員操縱；另一個(gè)是預(yù)選式，即駕馭員預(yù)先用按鍵選定檔位，在踩下離合器踏板或放開(kāi)提速踏板時(shí)，接通一種電磁裝置或液壓裝置來(lái)發(fā)展換檔。